案例，有个例、实例、个案等几种提法。最初起用“案例”一词，是医学界对医案及个别病例的统称。具体讲，就是对病情诊断、处理方法的记录，以便有据可查。根据案例，我们可以对相关问题进行深入的研究分析，挖掘发现，从中寻找带有规律性、普遍性的成分，这是应用性学科最快捷、准确的研究手段及方法之一。在心理学、管理学、教育学、医学、法学等学科中，案例分析早已成为最行之有效的研究工具。而作为应用性极为广泛的公共关系学，其案例分析研究同样在整个体系中占有重要位置。

总的来说，案例在不同的领域，不同的人们认识当中说法不一样。一些观点认为，案例是含有问题或疑难情境在内的真实发生的典型性事件。另有人认为案例是研究者感兴趣的一类事件中的一个实例。对这两种观点进行综合，所谓案例就是指人们对已经发生过的典型事件捕捉的记述。类似于故事，但又不是一般的故事。

案例的戏剧性与人们常见的戏剧性感受不大相同，案例的戏剧性是这个故事当中有事件发展的高潮之突破，即故事当中有明显的冲突环节，和主人公是如何化解冲突的行为和思考。正是这些冲突环节和矛盾呈现破解细节让人耐人寻味，因此，一个好的案例是一个好的戏剧片段。

意义未尽性

所谓意义未尽性，是指案例当中含有多种可能性，能启发人们更多的思考，启发人们产生人类的某种共同情怀和不一般的感受，从这一点来看，不是所有事件都可以成为一个好的案例。它在人们的广泛生产生活当中具有很大的偶然性。是人为不可造就的。正如草船借箭一样，事前有很多因素可以控制，但一旦事件发生就绝非人力完全把持一样。这也就是世界上很少有影响广泛的案例故事出现的根本原因所在。也正是这一点，表达出案例本身所含意义的未尽性。正所谓智者见智，仁者见仁是也。